韓国が今夜スウェーデン戦　１６強へ落とせない初戦＝サッカーＷ杯

【ニジニ・ノブゴロド聯合ニュース】サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で１次リーグＦ組の韓国代表は、１８日午後９時（日本時間）からニジニ・ノブゴロドのスタジアムでスウェーデンと初戦を戦う。スウェーデンを破り勝ち点３を獲得すれば、２０１０年の南アフリカ大会以来、２大会ぶりのベスト１６進出に希望を見いだせる。　一方で引き分け、または敗北した場合、早くも１次リーグ敗退が濃厚になる。Ｆ組では１８日未明（日本時間）、北中米の強豪メキシコが大会２連覇を狙う優勝候補のドイツを１―０で破り、２位争いが混戦の様相を呈してきたためだ。　韓国代表の申台龍（シン・テヨン）監督はドイツが３戦全勝すると予想し、メキシコ、スウェーデンとの組２位争いを制してベスト１６入りを果たすという戦略を立てていた。メキシコが組１位になれば、韓国は１次リーグ突破へ残り１枠をドイツと争わねばならないかもしれない。　メキシコ、ドイツとの対戦を控え初戦相手のスウェーデンに勝つことが韓国の至上課題となるが、仮にスウェーデンを下してもリーグ最終戦でドイツに敗れれば１６強入りは果たせない。　スウェーデンは国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２４位で韓国（５７位）より３３ランク高い。歴代の国際Ａマッチ（代表チーム同士の試合）戦績でも２勝２分けと、韓国に一度も負けたことがない。北欧特有の高さとパワーを備えており、韓国にとっては厳しい戦いが予想される。　注目は、エースの孫興民（ソン・フンミン、英トットナム）と黄喜燦（ファン・ヒチャン、オーストリア・ザルツブルク）が攻撃の主軸となり、スウェーデンのゴールをこじ開けられるかどうかだ。　孫と黄はツートップで臨んだ先月２８日のホンジュラス戦と今月１日のボスニア・ヘルツェゴビナ戦で、合わせて１ゴール２アシストをマーク。孫はホンジュラス戦で先制決勝ゴールを決め、黄は２試合連続アシストを記録した。スウェーデン戦でも黄が相手守備を引きつけ、機を見て孫がゴールネットを揺らす展開が期待される。